Co to są metale kolorowe?

Metale kolorowe nazywane są nieżelaznymi, ponieważ obejmują rozmaite metale oraz stopy metali, w których jednak nie ma nawet najmniejszej domieszki żelaza. W obrębie tej grupy znaleźć można metale lekkie, na przykład aluminium i magnez oraz ciężkie – takie jak miedź, cynk, nikiel czy ołów.

Dzięki rozmaitym właściwościom fizycznym, chemicznym oraz technologicznym metale nieżelazne są bardzo często wykorzystywane w wielu dziedzinach techniki, przemysłu, a nawet medycyny. Warto podkreślić, że metale te podlegają recyklingowi, dlatego są chętnie przyjmowane właściwie w każdym skupie metali.

Główny podział wśród metali nieżelaznych

Podstawowy podział metali kolorowych ma związek z ich gęstością i obejmuje:

  • Metale lekkie, których gęstość jest mniejsza lub równa 4,5 g/cm3. Do tej grupy należy aluminium, wyróżniające się wysoką odpornością na korozję. Metal ten znajduje zastosowanie w przemyśle motoryzacyjnym i lotniczym, produkuje się z niego również profile okienne i drzwiowe. Innym metalem lekkim jest magnez, który często wykorzystuje się w motoryzacji, telekomunikacji oraz urządzeniach elektronicznych. Kolejny metal lekki to tytan, który dzięki wysokiej wytrzymałości znalazł zastosowanie w przemyśle lotniczym, stoczniowym, a dzięki swojej biozgodności również w medycynie.
  • Metale ciężkie, o ciężarze przekraczającym 4,5 g/cm3. Wśród nich można wymienić cynk wykorzystywany do cynkowania wyrobów z innych metali, dzięki czemu skutecznie chroni je przed pojawianiem się rdzy. Innym ciężkim metalem kolorowym jest kadm, który stosuje się do sporządzania powłok ochronnych, a także do produkcji akumulatorów. Warto również wspomnieć o miedzi niezbędnej w elektrotechnice do wyrobu kabli i przewodów, a także w energetyce i przemyśle chemicznym.

Stopy metali kolorowych

Oprócz pojedynczych pierwiastków do metali kolorowych należą również stopy. Oznaczanie stopów metali kolorowych polega na tym, że najpierw podaje się symbol chemiczny głównego pierwiastka, a następnie symbole pozostałych pierwiastków stopowych w kolejności ich udziału procentowego.

Jednymi z popularniejszych są stopy miedzi – brąz i mosiądz. Brąz to połączenie miedzi z cyną oraz innymi dodatkami. Został wynaleziony jeszcze w starożytności, ale znajduje wiele zastosowań również współcześnie. Ze względu na wysoką odporność tego stopu wykonuje się z niego części maszyn i urządzeń, które podlegają dużym obciążeniom. Odlewa się z niego również rury, pręty oraz blachy. Natomiast mosiądz to stop miedzi i cynku, który może zawierać również dodatki innych metali. Wykonuje się z niego armaturę, części maszyn używanych w różnych gałęziach przemysłu, a także elementy ozdobne w metaloplastyce.